Нагорная часть является ядром города, местом основания Екатеринослава. В 1787 году на месте будущей Соборной площади лично Екатериной II была произведена закладка фундамента Преображенского собора.
Несмотря на это городские кварталы южнее Соборной площади стали появляться лишь в конце 19 века. Улица Лагерная была одной из важнейших дорог города, которая вела из центральной части Екатеринослава на Мандрыковку и дальше в Лоцманскую Каменку.
В 1908 году в конце улицы были построены казармы Феодосийского (район современной ул. Феодосийской) и Симферопольского (сейчас ул. Симферопольская) полков.
Название района было отмечено в имени улицы Нагорной (ныне ул. Паторжинского).
В 1899 году южнее Соборной площади было открыто первое в городе высшее учебное заведение - Горное Училище (с 1912 года Горный институт).
В 1930-х годах стали активно строиться новые высшие учебные заведения: Металлургический, Химико-технологический, Медицинский институты, техникум электрификации сельского хозяйства.
В связи с этим за Нагорным устойчиво закрепилось понятие как о студенческом, молодежном районе, районе, где проживает интеллигенция (см. также Гагарина, Вузовский).
Под Нагорным районом часто понимают кварталы около Нагорного (Лагерного) рынка, расположенного на углу ул. Чернышевского и проспекта Гагарина.
Характер застройки и инфраструктура:
На многих улицах встречаются дома постройки середины-конца 19-го века. Много зданий постройки 1950-х гг. Вкрапление многоэтажек. Улицы-бульвары: просп. Яворницкого (Карла Маркса), ул. Гоголя, пл. Шевченко.
Один из самых престижных и дорогих на рынке жилья районов города.
Транспорт:
1, 5, 7 трамваи, 1, 4, 9, 16, А, Б - тролл., многочисленные автобусы по просп. Гагарина.
Что посмотреть:
Старейшие памятники города. Историко-архитектурный комплекс Соборной площади: Преображенский собор, Исторический музей, мемориалы, Верстовая миля. Парк Шевченко, Севастопольский.