Он родился через несколько месяцев после смерти своего отца. Именно поэтому Дэвид Копперфильд (Дев Патель) рано повзрослел. Его мама вышла замуж когда мальчику было 7 лет. Отчим никогда не испытывал теплых чувств к Дэвиду, потому и отдал его работать на фабрику. Прошло много лет, прежде чем парень узнал о смерти матери. Хорошо, что ему предоставила убежище родная тетя (Тильда Суинтон). Рядом с ней и ее странным мужем (Хью Лори) не соскучишься. Все это помогло закалить крепкий характер – именно то, что нужно для молодого писателя.
Комедийная драма «История Дэвида Копперфилда» – это еще одна экранизация, десятая по счету, произведения Чарльза Диккенса. Режиссером фильма стал Армандо Ианнуччи («Смерть Сталина»). Имя главного героя в современном мире ассоциируется прежде всего с известным иллюзионистом. На самом деле фокусник взял себе псевдоним в честь персонажа книги Диккенса.